Cancellare dalla mente la frase “Abbiamo sempre fatto così” e iniziare a sperimentare nuovi metodi di lavoro è il primo passo per eliminare preconcetti e pregiudizi che ci impediscono di migliorare.
Per l’analisi di metalli, ceramici, coating, polveri o altri materiali, sia che l’immagine provenga da un microscopio ottico o elettronico o sia stata ottenuta con altre tecniche analitiche, avvalersi di software basati su Machine Learning ormai semplici da usare e alla portata di tutti, non solo permette di ridurre i tempi di lavoro, ma è anche un valido aiuto per uniformare una metodologia e garantire una migliore ripetibilità dei risultati.
Se eseguire un’analisi di particelle su una singola immagine, presa su un campione che di rado passa dal laboratorio, richiede che la concentrazione dell’operatore resti focalizzata per poco tempo, è facile comprendere come la stessa operazione ripetuta per centinaia di campi su mille campioni, possa portare a risultati disomogenei e poco affidabili, che dipendono dalla costanza e dalla sensibilità dell’operatore, ma che possono variare anche in funzione della luce ambientale che illumina il monitor del suo computer.
È in casi come questi che è lecito mettere da parte la solita e sicura procedura di analisi utilizzata fino a quel momento e sperimentare nuove tecniche e nuove metodologie.
Nell’ambito dell’analisi di particelle, il modulo “Grain Size” del software fornito da Media System Lab, viene utilizzato per la determinazione della granulometria utilizzando vari metodi di calcolo supportati da normative standard tra cui ASTM E112, GB/T 6394, IS 4748, ISO 643 e JIS G 0552.
Il software può calcolare la dimensione dei grani utilizzando il metodo “Intercept” applicando all’immagine maschere con motivi costituiti da linee diagonali, circolari, orizzontali e verticali, e sfruttando la funzione “Line Profile” per determinare dove si intersecano i bordi dei grani. Il metodo “Area” invece impiega un algoritmo basato sul calcolo della soglia per identificare e classificare grani, pori o particelle per dimensione. In entrambi i casi, tutti i dati geometrici calcolati dal software (diametro, area, perimetro, fattore di forma, ecc.) possono essere salvati ed esportati in grafici, tabelle e fogli di calcolo.
Il tecnico può e deve sempre controllare e rivedere i risultati forniti dal software, ma ha anche la possibilità di validare una procedura testata su una immagine campione e applicarla in batch ad altre centomila.
